Ворон

Ходил Маркел по лопской тундре, брал ягоду морошку. На руке корзина, у пояса серебряный рожок призывный. Ягоды берет и стих поет о тишине и о прекрасной Матери Пустыне. А заместо тишины к нему бежит мальчик-лопин:

- Господине, не видал оленя голубого?

- Не видал,- говорит Маркел.

- О, беда! - заплакал мальчик.- Я пас оленье стадышко и уснул. Прохватился - оленя голубого нет.

- Веди меня к тому месту, где ты оленей пас,- говорит Маркел.

Вот они идут по белой тундре край морского берега. А под горою свеи у костра сидят, в котле еду варят.

- Они варят оленье мясо,- говорит Маркел.

- Нет, господине,- спорит лопин.- Я видел, у них в котле кипит рыбешка.

- Рыбешка для виду, для обману. Они кусок оленины варят, а туша спрятана где-нибудь поблизости.

И Маркел, отворотясь от моря, зорко смотрит в тундру. А тундра распростерлась, сколько глаз хватает. И вот над белой мшистой сопкой вскружился черный ворон. Покружил и опустился в мох с призывным карканьем.

- Там закопана твоя оленина,- сказал Маркел. К белому бугру пришли, ворона сгонили, мох, как

одеяло, сняли: тут оленина.

А свеи из-под берега следят за лопином и Маркелом. Как увидели, что воровство сыскалось, и они котел снимают, лодку в воду спихивают. А Маркел в ту пору приложил к устам серебряный рожок и заиграл. Свеи рог услышали, в лодку пали, гонят прочь от берега; только весла трещат - так гребут. Их корабль стоял за ближним островом. Так спешно удалились, что котел-медник на русском берегу покинули.

Этот котел Маркел присудил оленьему пастуху. Пастух не в убытке: котел-медник дороже оленя.