Древние памяти

Прение живота и смерти

Живот рече:

- Кто ты, о страшное диво? Кости наги, видение твое и голос твой - говор водный. Что гадает звон косы твоея, поведай мне? Смерть рече:

- Я - детям утеха, я - старым отдых, я - рабам свобода, я - должникам льгота, я - трудящимся покой.

Живот рече:

- Почто стала на пути моем и говоришь немо?

Пойди от нас, Смерть, в темны леса, за сини моря. А се я тебя не боюся!

Смерть рече:

- Пусты темны леса, усохли сини моря. Стану с тобой смертною игрою играти.

Живот рече:

- Тише вешней воды, ниже шелковой травы, откуда приходишь ты? О Смерть, не хочу тебе! Кому будет волосы кудрити, и лице наводити, и лазореву одежу носити?

Смерть рече:

- Молодым-молодехонек, зеленым-зеленехонек, о Живот, красота твоя сердце мое услади. И любовь моя быстрее быстрой реки, острее острого ножа.

Живот рече:

- Ты - косец, коси ты нивы твои, к жатве спеющие. Я - плод недозрелый, я возрастом юн. Здесь нет тебе дела!

Смерть рече:

- Коль сладка словеса твоя, слаще меду устам моим. О Живот, слышишь ли звон тетивы на луке моем? И се из острых остра смертная стрела, тебе уготованная.

Живот рече:

- Ох, увы, увы! О Смерть, неужели я умру и не будет меня, точно меня и не было?!

Смерть рече:

- Сребролукого Феба пленивый и всепетую Афродиту низложивый Исус Христос, над богами бог, и той вкусия мене, горькую смерть, и в мрачный сошел Аид.

Живот рече:

- О Смерть, власть твоя над людьми и богами! На что тебе трепетная моя юность и бледная моя красота?!

Смерть рече:

- День гонит ночь. Скоро кочета звопят. О Живот! Время тебе снятися с души - и умереть...

Живот рече:

- Ох, увы, увы! О Смерть, отпусти меня до утра! Я пойду, я возьму от любящих меня последнее целование...

Смерть рече:

- Не имей другу веры, не надейся на брата. Днесь целует тебя, а завтра забудет. Днесь слава угасает и любовь.