Вудворд В. Э.

Вудворд В. Э. [Woodword, 1875 - ] - современный писатель Соед. шт. Сев. Ам. Р. в Южной Каролине, где кончил военную академию; с 1896 стал журналистом; вскоре увлекся биржевыми операциями, был "биз-нессмэном" - дельцом и банкиром, но в 1920 резко порвал с банковскими кругами, отказавшись голосовать за Гардинга - кандидата республиканской партии в президенты Соед. шт. Оставив занятия банкира, примкнул к социалистической партии и в 1923 выпустил свой первый роман "Bunk" (Вздор); в след. году - роман "Lottery" (Лотерея); еще через год - роман "Bread and Circuses" (Хлеба и зрелищ) и в 1926 - биографию Вашингтона. В 1929 Вудворд выпустил в свет биографию Улисса Гранта.

Вудворд В. Э. (1875 - )

В. как художник - фигура весьма значительная в современной американской лит-ре. Ученик французских мастеров - Франса и Гурмона - он развертывает свои романы в плане чистой ироники, но благодаря "социалистическому" мировоззрению В. образы его перерастают границы поставленного художественного задания. Франсовский иронический скептицизм и социально-политический релятивизм уступают место недвусмысленным формулам, обнажающим отношение автора к капитализму в его современной фазе развития. В этом отношении очень характерен отрывок из романа "Bread and Circuses": "В результате мировой войны капиталистическая цивилизация гибнет в Европе. Она еще не рухнула и судорожно бьется, как гальванизированный труп, так как нечем ее заменить. Но пройдет совсем немного времени и этот труп разложится в такой мере, что нужно будет приняться за погребение. В Англии уже в наши дни устроены ему благопристойные похороны... погребают не торопясь, с церемониями и музыкой". Такие прогнозы о близком крушении капитализма, равно как и о грядущем переустройстве мира на совершенно иных - социалистических - началах, встречаются в книгах Вудворда крайне часто. Они не случайны: в авторских комментариях и в рассуждениях Майкеля Уэбба - двойника автора и любимого героя двух его книг - эти прогнозы звучат постоянным рефреном, окрашивая романы американского мастера-в цвет социально-политической сатиры. Трудно сказать, в какой из книг проявил В. свое сатирическое дарование с наибольшей силой - во всех трех своих романах он вдоволь издевается над стандартным янки; в "Bunk" он выводит философа Уэбба, автора книги "Как важно быть второсортным" - книги, ставшей настольной у каждого типичного американца. Карьера Уэбба как философа и руководителя "бюро по обезвздориванью" является прекрасным тематическим фоном, на к-ром автор развертывает сюжет романа "Вздор". Вводя того же героя и в роман "Хлеба и зрелищ", В. достигает гротескно-скульптурной лепки в изображении целой вереницы отдыхающих в пансионе американцев, а в "Лотерее" он с саркастическим вниманием прослеживает карьеру неумного Гаррисона, пробивающегося кулаками к долларам. Наконец в своем историческом исследовании о Вашингтоне В. документально показывает подлинное лицо национального американского героя, не забывающего (в моменты крайней опасности для дела независимости восставших штатов) давать директивы близким людям о скупке тех земельных участков, к-рые "быстро повышаются в цене". После книги В. Георг Вашингтон предстает перед нами в истинном свете - предтечей современных нам бизнессмэнов, почему вполне понятно возмущение американского "общества" после выхода в свет этого исследования, сорвавшего покров легенды с национального героя.

Как стилист В. не уступает лучшим мастерам современной американской прозы, хотя и не выдвигает, в отличие от Фрэнка и ван-Вехтена, формального мастерства на первый план. Знаток метафоры и сравнения, он отнюдь не перегружает ими свои книги, проявляя в отборе их подлинный художественный такт и вкус - на манеру его письма заметное влияние оказал Франс.

Библиография: I. Bunk, N.- Y., 1923, русск. перев. С. А. Полякова и Л. И. Некрасовой, М.- Л., 1927; Lottery, N.- Y., 1924, русск. дерев. А. В. Кривцовой, предисловие Евгения Ланн, М.- Л., 1927; Bread and Circuses, N.- Y., 1925, русск. перев. А. В. Кривцовой, очерк о В. Евгения Ланна, М.- Л., 1927.

П. У нас, кроме многочисленных рецензий, Эльсберг, "На лит-ом посту", № 4, 1927. На англ. яз.: Crutсh; Joseph Wood, в "Nation", v. CXXI, № 3156, N.- Y., 1925; В "Times", 24/IX, N.- Y., 1926.

E. Ланн