ЭССЕ (от лат. exaquim - взвешивание, англ. essay и франц. essai - очерк, статья, попытка) - жанр критики, лит-ведения, характеризующийся свободной трактовкой к.-л. проблемы. Автор Э. анализирует избранную проблему (литературную, эстетическую, философскую и пр.), пе заботясь о систематичности изложения, аргументированности выводов, общепрпнятости вопроса и т. п. Родоначальником жанра Э. явился французский писатель - гуманист и философ М. Монтень, написавший в 1580 г. "Essais", где он изложил мысли о судьбе об-ва и человека. В 1597 г. Ф. Бэкон создал также "Essays". Затем к этому жанру обращались Д. Локк, Д. Аддисон, Г. Филдинг, О. Голдсмит. У них жанр Э. трансформировался - его понимали как опыт автора в разработке определенной проблемы. В нашем веке к Э. обращались Б. Шоу, Дж. Голсуорси, А. Франс, Р. Роллан, Р. Вайян и др.
Термин "Э." широко распространен на Западе, особенно в Англии, Франции, Польше и других странах. В России он почти не употреблялся. Даже "Эссе" Монтеня у нас переведены как "Опыты". В современном лит-ведении Э. - очерк (см.) или статья, насыщенные теоретическими, философскими размышлениями.
А. Захаркин.
Источники:
Словарь литературоведческих терминов. Ред. С 48 сост.: Л. И. Тимофеев и С. В. Тураев. М., 'Просвещение', 1974. 509 с.