[РОЖДЕНИЕ ШАНТАНУ]

 Пратипа, влекомый к всеобщему благу, 
 Реки возлюбил дивноликую влагу. 

 У Ганги-реки, благочестия полон, 
 В молениях долгие годы провел он. 

 Однажды к нему, светозарно блистая, 
 Пришла соблазнительная, молодая, 

 Подобна любви вечно юной богине, 
 Прелестная Ганга в чудесной долине. 

 Лицо ее счастьем и миром дышало. 
 К царю на колено, что было, как шала, 

 Могучим и крепким, - на правое, смело, 
 С улыбкою мудрой красавица села. 

 Сказал ей Пратипа: «Чего тебе надо? 
 Чему твое сердце, прекрасная, радо?» 

 «Тебя пожелала я. Ведает разум, 
 Что женщину стыдно унизить отказом». 

 Пратипа ответствовал: «Преданный благу, 
 Я даже с женою своею не лягу, 

 Тем более с женщиной касты безвестной, - 
 Таков мой обет нерушимый и честный». 

 «Владыка, тебя я не ниже по касте, 
 К тебе прихожу я для сладостной страсти, 

 Желанна моя красота молодая, 
 Отраду познаешь ты, мной обладая». 

 Пратипа ответствовал ей непреклонно: 
 «Погубит меня нарушенье закона. 

 Не сделаю так, как тебе захотелось: 
 На правом колене моем ты уселась, 

 Где дочери, снохи садятся, о дева, 
 А место для милой возлюбленной - слева. 

 Супругой мне стать не имеешь ты права, 
 Поскольку ты села, беспечная, справа, 

 Но если ты сблизиться хочешь со мною, 
 То стань мне снохою, а сыну - женою». 

 Богиня промолвила слово ответа: 
 «О праведник, ты не нарушишь обета. 

 Я с сыном твоим сочетаться готова, 
 Найти себе мужа из рода святого. 

 Тебе, о великий подвижник, в угоду 
 Да стану я преданной Бхаратов роду. 

 Чтоб вас прославлять, мне столетия мало, 
 Вы - блага и чести исток и начало. 

 Условимся: как бы себя ни вела я, - 
 Твой сын, о поступках моих размышляя, 

 Вовек да не спросит, откуда я родом, - 
 И счастье с моим обретет он приходом. 

 Своим сыновьям, добродетельным, честным, 
 Он будет обязан блаженством небесным». 

 Сказала - исчезла из глаз властелина. 
 Он стал дожидаться рождения сына. 

 Он, был среди воинов, подвиги чести 
 Свершал с добронравной супругою вместе, 

 Во имя добра и покоя трудился, 
 И сын у четы седовласой родился, - 

 Тот самый Махабхиша в облике новом, 
 Как было всесильным завещано словом. 

 Пратипа, беззлобный душой, мальчугану 
 Дал скромное имя - Смиренный, Шантану: 

 Пускай завоюет он мир милосердьем, 
 Законы добра исполняя с усердьем. 

 Он рос в почитанье заветов и правил. 
 Пратипа вступившего в возраст наставил: 

 «Красива, прелестна, одета богато, 
 Пришла ко мне женщина, сын мой, когда-то. 

 Быть может, к тебе она явится вскоре 
 С желаньем добра и с любовью во взоре. 

 Не должен ты спрашивать: «Кто ты и чья ты?» 
 Ты с ней сочетайся, любовью объятый. 

 Не спрашивай ты о поступках подруги, 
 Ты будешь иметь сыновей от супруги. 

 Ты с ней насладись, чтоб она, молодая, 
 Тобой насладилась, тебе угождая». 

 Пратипа, последний сказав из приказов 
 И сына Шантану на царство помазав, 

 Бесхитростный, чуждый корысти и злобе, 
 Ушел - и в лесной поселился чащобе.