[COBET БХИШМЫ]

 «Однажды, - так Бхишма повел свое слово, - 
 Убил Джамадагни, жреца и святого, 

 Вождь хайхаев, Арджуна тысячерукий. 
 Был сын у святого, познавшего муки, 

 По имени Рама. И вот, гневнолицый, 
 Он тысячу рук отрубил у убийцы, 

 От воинской касты, без помощи ратной, 
 Очистил он землю семь раз троекратно. 

 Жрецы, чтобы воины в мире остались, 
 Со вдовами ратных людей сочетались. 

 Есть древний закон, почитаемый свято: 
 Дитя может быть от другого зачато, 

 Но отпрыском мужа законного будет, 
 Коль к этому рода продленье побудит, - 

 И жрец со вдовой ратоборца сходился, 
 Чтоб воинский род на земле возродился... 

 Вот случай другой: благодатью богатый, 
 Подвижник Утатхья был мужем Маматы. 

 Был брат у святого меньшой, Брихаспати: 
 Он силу обрел от ученых занятий. 

 Наставник богов, он, без жалости к брату, 
 Упорно преследовать начал Мамату. 

 Сказала она: «Постыдись, Брихаспати! 
 От мужа, мне данного, жду я дитяти. 

 Растет твой племянник, зачатый в законе, 
 И веды в моем изучает он лоне. 

 От старшего брата мне радостно бремя, - 
 Иди и другой подари свое семя!» 

 Так правильно сказано было Маматой, 
 Но жрец не сдержал себя, страстью объятый, 

 Познал он Мамату в запретное время, 
 И крикнул ему, испустившему семя, 

 Зародыш, уже находившийся в лоне: 
 «Эй, младший, ступай-ка, ты здесь посторонний, 

 Я - первый, нет места второму во чреве!» 
 И проклял тогда Брихаспати во гневе 

 Дитя, что еще пребывало в утробе: 
 «За слово, которое крикнул ты в злобе, 

 При этом - в чувствительный миг наслажденья, 
 Да будешь во мрак ты повергнут с рожденья». 

 И вправду, родился Утатхьи потомок 
 Незрячим и назван был: «Житель Потемок». 

 Жрецу Брихаспати могуществом равный, 
 Сынов произвел сей слепец добронравный. 

 Сыны, ослепленные жадностью скряги, 
 Решили: «К чему нам заботы о благе 

 Слепца многодряхлого, еле живого?» 
 На доску отца посадили слепого, 

 И доску по Ганге пустили жестоко, 
 И плот оказался во власти потока. 

 Поплыл по теченью слепец белоглавый, 
 И минул он многие страны-державы. 

 Купался Бали, царь земли, утром рано. 
 Жреца на плоту он увидел нежданно. 

 Приблизясь, узнал повелитель слепого 
 Законоучителя, старца святого. 

 Избрав его для обретения сына, 
 Воскликнул: «Тебя мне послала судьбина! 

 От жен моих мне сыновей подари ты, 
 Да будут им тайны законов открыты». 

 Согласьем ответил подвижник безгрешный - 
 Сынов породить от царицы Судёшны. 

 Слепца презирая, велела царица 
 Молочной сестре своей к старцу явиться. 

 От старца слепого и шудры бесправной 
 Родился Какшиван, певец достославный, 

 А также одиннадцать, мудрых в беседах. 
 Бали, увидав этих сведущих в ведах, 

 Воскликнул: «Мои они все, не иначе!» 
 «О нет, - возразил ему старец незрячий, - 

 Мои все двенадцать, - сказал он поспешно.- 
 Отринув незрячего старца, Судешна 

 Свела старика, оказавшись немудрой, 
 С молочной сестрою, бесправною шудрой». 

 Бали, ради милости старца святого, 
 Царицу Судешну послал к нему снова. 

 Подвижник сказал, прикоснувшись к царице: 
 «Твой сын будет равен блистаньем деннице». 

 И сын у Судешны родился - ученый, 
 Святым изученном вед поглощенный. 

 От брахманов мудрых - так делалось часто - 
 Умножилась доблестных воинов каста... 

 Мне дороги Бхараты род и наследство, 
 Чтоб род продолжался, скажу тебе средство: 

 Пусть брахман со вдовами младшего брата 
 Детей породит, - и да ждет его плата».