[РАССКАЗ СУМАНТРЫ О ПРОВОДАХ РАМЫ] (Часть 59)

 Вернувшись в Айодхью, поведал царю колесничий, 
 Что стала держава обширная горя добычей. 

 «Поникли деревья прекрасные, полные неги, - 
 Сказал он, - увяла листва, и цветы, и побеги, 

 О раджа, везде пересохли пруды и озера, 
 И в дебрях не видно животных, приятных для взора. 

 Не бродят стадами слоны трубногласные в чаще, 
 Немой и пустынной, как будто о Раме скорбящей. 

 Сомкнулись душистые лотосы, грязным налетом 
 Подернута влага речная и пахнет болотом. 

 Не видно ни рыбок, ни птиц, умиляющих душу, 
 Весельем своим оживляющих воды и сушу. 

 Густые деревья, что были цветеньем богаты, 
 Теперь оскудели, утратив свои ароматы. 

 Где ветви клонились, плодами душистыми славясь, 
 Там вянущий цвет не сменяет упругая завязь! 

 О бык среди Ману потомков, при въезде в столицу, 
 Встречая пустую, без Рамы, твою колесницу, 
 Никто не приветствовал нынче Сумантру-возницу! 

 На Царском Пути я услышал толпы многолюдной 
 Рыданья о Раме, свершающем путь многотрудный.
 
 И жены у башенных окон, сдержаться не в силе, 
 Стонали и слезы из глаз неподкрашенных лили.
 
 И, Рамы не видя, прекрасные эти, в печали, 
 Сквозь горькие слезы, друг дружку едва различали. 

 В стеченье народа, где плакали все без изъятья, 
 Друзей от врагов распознать не хватало понятья. 

 Почуя людскую разладицу и неустройство, 
 Слоны ездовые и кони пришли в беспокойство. 

 О раджа великоблестящий, подобна отныне 
 Столица твоя Каушалье, скорбящей о сыне». 

 И слово супруге сказал наделенный всевластьем, 
 Правитель Айодхьи, своим сокрушенный злосчастьем: 

 «Без Рамы - тонуть в океане кручины остался! 
 С невесткой - что с берегом бурной пучины расстался! 

 Мои воздыханья, - сказал он, - как волн колыханье. 
 Воздетые руки, - сказал он, - как рыб трепыханье.

 Горючие слезы, - сказал он, - морские теченья. 
 И пряди седые, - сказал, - водяные растенья. 

 Горбуньи коварная речь - крокодилов обилье. 
 Кайкейи - врата в преисподнюю, морда кобылья!»

Изнывающий от горя и тоски отчаявшийся Дашаратха вспоминает проступок своей юности.

Как-то однажды он отправился на охоту. Ночью они притаился в лес­ных зарослях на прибрежье Сарайю, куда приходили на водопой буйволы, тигры и слоны. Дашаратха был отменным лучником, он умел подстрелить зверя по одному только звуку, не видя цели. И вот ему послышалось, что булькает вода в хоботе слона, утоляющего жажду. Он выстрелил. Раздался жалобный крик. Оказалось, что попал он в юношу отшель­ника, что спустился к реке наполнить кувшин водою. Меткая стрела пробила ему грудь. Он умер на руках Дашаратхи. Перед смертью он по­просил царевича, чтобы тот поведал обо всем его родителям: ведь сле­пые, дряхлые старики ждут сына, который пошел за водой, и ни о чем не подозревают. Дашаратха пришел в пустынную хижину и рассказал осиротевшим отшельникам о гибели сына. Отец юноши проклял Дашаратху: «Как мы умираем от горя по сыну, до времени от нас ушедшему, - сказал он, - так ты изойдешь тоскою по сыну, с тобой разлу­ченному!»

Отец и мать юноши совершили поминальные обряды и взошли на по­гребальный костер.

Дашаратха рассказывает об этом Каушалье. «Ныне сбывается провещание пустынника: я умираю в тоске по милому сыну», - говорит царь. При этих словах жизнь оставляет его.

Айодхья, великий город, охвачен скорбью. Рама и Лакшмана - в из­гнанье, Бхарата с Шатругхной гостят у царя кекайев Ашвапати, родного дяди Бхараты. Некому предать тело царя сожжению! Придворные поме­щают его тело в чан с маслом и посылают гонцов за Бхаратой, новым ца­рем Кошалы.