Действие пятое

ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ

Феликс, Альбин, Клеон.

Феликс

 Ты видел, мой Альбин, как был Север жесток?
 Как пышет ярость в нем, как мой плачевен рок

Альбин

 Лишь благородство в нем я видел, восхищаясь,
 И вашей строгости отцовской изумляясь!

Феликс

 Ты чувств его понять не в силах до конца - 
 Он презирает дочь несчастного отца. 
 Да, он ее любил, но, став женой другого, 
 Она рождает в нем порывы чувства злого.
 Соперника спасти от казни он велит, 
 Он просит за него, он местью мне грозит.
 Великодушие - отличная личина, 
 Но доброты его понятна мне причина - 
 Я при дворе давно и зла людских интриг
 Немало повидал, до тонкости постиг. 
 Притворно грозен он, притворно строг со мною,
 Но императору он говорит иное. 
 Я, подчинись ему, переступлю закон, 
 Казнив его врага, им буду обвинен. 
 Поставлены силки искусно и умело, 
 Но тут не с новичком Север имеет дело. 
 Я опытен и стар, не верю я словам, 
 И обмануть себя, играть собой не дам! 
 Коварства я встречал такие проявленья. 
 Что каждому давать способен наставленья!

Альбин

 Не веря никому - как жить и как дышать?

Феликс

 Науку я постиг врагов разоблачать. 
 Кто ненавидеть нас имеет основанья, 
 Тот может нас предать без тени колебанья.
 Севера доброта - не боле чем обман, 
 И если Полиевкт не бросит христиан, 
 Что б мне ни приказал его защитник ярый, 
 Я выполню закон, ему грозящий карой!

Альбин

 Но пощадите дочь несчастную свою!

Феликс

 Лишь императора я волю признаю! 
 Ненужной добротой безумца не спасу я, 
 Но вместе с ним себя я погубить рискую!

Альбин

 Но обещал Север!

Феликс

 Не верю я ему! 
 Я Децию сейчас покорен одному! 
 Я больше, чем Север, привык его страшиться -
 Ужасно гнев его способен разразиться. 
 Как ни любим Север, но он рискует пасть,
 Преступника щадя и послабляя власть. 
 Но есть последний шаг. 
 (Клеону.) 
 Введите Полиевкта! 
 Я с ним поговорю, и если мерзкой секты
 По просьбе всех друзей не сможет бросить он -
 Он будет в тот же день немедленно казнен!

Альбин

 Ваш приговор суров!

Феликс

 Он должен быть суровым,
 Чтоб смутам помешать и беспорядкам новым. 
 Я знаю, что толпа в пылу своих страстей
 Способна забывать о строгости властей; 
 Я знаю - он любим! И в случае волненья
 Не просто удержать в руках бразды правленья!
 Быть может, нынче иль с приходом только дня
 Мы все увидим то, что так страшит меня, 
 И добрый наш Север тогда, пылая местью,
 Направит прямо в Рим жестокое известье! 
 Но я опережу завистников моих!

Альбин

 Вас вечно мучит страх каких-то козней злых! 
 Вам бредятся враги, коварства, ухищренья, - 
 Но эта смерть народ повергнет в исступленье!
 Отчаянье толпы вредит ее вождям!

Феликс

 Когда свершится казнь - не страшен ропот нам!
 Пускай народ шумит, пускай восстать решится -
 Неистовство его не больше дня продлится! 
 Я выполню свой долг и буду невредим, 
 Но Полиевкт идет - поговорю я с ним! 
 Солдатам выйти прочь и ждать распоряженья!

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

Феликс, Полиевкт, Альбин.

Феликс

 Ужели жизнь тебе внушает лишь презренье,
 Несчастный Полиевкт? Ужели ваш закон
 Повелевает вам бросать отцов и жен?

Полиевкт

 Я ненависти чужд, я цену жизни знаю, 
 Но власти личных чувств, как рабства, избегаю!
 Всечасно рад я жизнь за господа отдать, 
 И в этом христиан закон и благодать. 
 Я только дал пример, как верой жить одною, 
 И те, кто сердцем чист, - последуют за мною.

Феликс

 Чтоб в бездну сгоряча бросаться, как и ты?

Полиевкт

 Нет! Чтобы, неземной достигнуть высоты!

Феликс

 Так дай же мне постичь суть вашего ученья,
 Решенье принял я - веди меня к спасенью! 
 Ты должен обратить меня и просветить - 
 Ведь может бог тебя и за меня спросить!

Полиевкт

 Здесь неуместен смех!
 Господь нас всех рассудит,
 И от него нигде спасенья вам не будет, 
 Цари и пастухи - все перед ним равны, 
 За пролитую кровь ответить все должны.

Феликс

 Я больше проливать невинных кровь не стану,
 Я веру христиан порочить перестану, 
 Я буду другом им!

Полиевкт

 Нет, будьте уж врагом!
 Терзанья к богу нас ведут прямым путем,
 Блаженство христиан - тягчайшие страданья, 
 За них получим мы от бога воздаянья,
 Премудрый, он ведет учет мирским делам,
 Гонения и смерть дает в награду нам, 
 Но этих дивных тайн ваш ум не понимает -
 Лишь избранным своим господь их открывает!

Феликс

 Поверь мне! Я бы рад христианином стать!

Полиевкт

 Что ж может столь благим намереньям мешать?

Феликс

 Присутствие лица...

Полиевкт

 Кого? Ужель Севера?

Феликс

 Да, притворялся я суровым свыше меры, - 
 Но притворись и ты, пока он здесь у нас!

Полиевкт

 Так вот зачем со мной хитрили вы сейчас! 
 Нет! Ядовитый мед своей приманки льстивой
 Языческим богам несите, нечестивый!
 Христианин не лжет! Он верой укреплен!
 Нигде, ни перед кем не знает страха он!

Феликс

 Но смерти жаждешь ты - греховно это рвенье.
 Ужель ты моего не хочешь обращенья?

Полиевкт

 Вас к богу обращать не стоило б хлопот, 
 Ведь вера - божий дар, а не рассудка плод! 
 И этот дар для вас скорее испрошу я, 
 Представ перед лицом того, кому служу я!

Феликс

 Но потерять тебя мне будет тяжело!

Полиевкт

 О, вам весьма легко исправить это зло, - 
 Вы, зятя потеряв, другого обретете, 
 Поскольку новый зять у Деция в почете,
 Потеря первого вам выгодна вдвойне!

Феликс

 Зачем так плохо ты относишься ко мне? 
 Твои заслуги я ценю и уважаю, 
 Но, доброту мою всечасно раздражая, 
 Ты дерзостью своих неосторожных слов
 И мой пробудишь гнев, и даже гнев богов!

Полиевкт

 Как вам легко сменить язык и настроенье -
 Уже к былым богам я вижу уваженье! 
 Уже угас порыв христианином стать, 
 И без личины вы передо мной опять!

Феликс

 Неужто думал ты, что доверять я стану
 Твоих учителей безумному обману? 
 Я только льстил тебе, надеясь чем-нибудь
 От пропасти тебя постыдной оттолкнуть,
 Законный приговор я отложить старался,
 Любимца Деция разумно опасался, 
 Но мягкостью своей я прогневил богов -
 Признай же их опять иль к смерти будь готов!

Полиевкт

 Я сделал выбор свой! Но, боже, Паулина! 
 О, небо!

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

Феликс, Полиевкт, Альбин, Паулина.

Паулина

 Кто из вас готовит мне кончину? 
 Вы оба мне враги иль каждый в свой черед?
 Кто - муж или отец - мне гибель принесет?
 Кто скажет мне одно врачующее слово?

Феликс

 Вот муж - спроси его!

Полиевкт

 Вернись к Северу снова!

Паулина

 Злодей! Убей меня, но оскорблять не смей!

Полиевкт

 Любовь моя скорбит об участи твоей! 
 Когда терзает нас такой тоски мученье, 
 Лишь новая любовь приносит излеченье. 
 За доблести свои он был тобой любим, 
 Не можешь ты сейчас не восторгаться им. 
 Его любила ты, он любит, он у власти...

Паулина

 Зачем же упрекать меня в минувшей страсти,
 Которую, тебя безропотно любя, 
 Сумела я смирить, чтоб не гневить тебя! 
 Взгляни, как был силен противник твой опасный,
 Победой только мне обязан ты, злосчастный. 
 Решив тебя любить, я не щадила сил, 
 Чтоб победитель мой тебя не победил. 
 Ужель настолько ты неблагодарен ныне, 
 Что не вернешь себя печальной Паулине? 
 Сумей смирить себя покорно, как она. 
 Ты слеп - тебе рука ведущая нужна! 
 Верни ей жизнь свою, поверь - беспрекословно
 Всю жизнь свою тебе отдаст она любовно! 
 Но если все мольбы ты оттолкнуть готов, 
 Поверь ее слезам, не веря силе слов, 
 Не доставляй душе влюбленной огорченья!

Полиевкт

 Есть только два пути и только два решенья - 
 К Северу возвратись или умри со мной,
 Язычницею будь иль верною женой, 
 Как ни люблю тебя и как ни уважаю - 
 Не христианкою тебя не принимаю! 
 Довольно! Что же, тесть! Пора! Зови солдат,
 Пускай за всех богов мне палачи отмстят!

Паулина

 Отец! Он виноват! Мне горестно и жутко! 
 Отец! Разумны вы, а он лишен рассудка! 
 Но по природе чист и благороден он, 
 В нем образ доброты навек запечатлен. 
 Вы мой родной отец, и я поверить смею, 
 Что сжалится отец над дочерью своею! 
 Виновен мой супруг, но мною он любим, 
 И если он умрет, умру я вместе с ним! 
 Все боги, увидав невинности мученья, 
 Сочтут, что эта казнь преступней преступленья.
 Осудят смерть мою и столь жестокий суд
 И праведный закон неправым назовут. 
 Вы наши две судьбы навек связали властно, 
 Мы счастливы вдвоем или вдвоем несчастны!
 Ужель отцовский гнев так зло несправедлив, 
 Что вновь разъединит, навек соединив?
 Срастаются сердца по воле Гименея, 
 Их можно только рвать, разрознить не умея, 
 Но к горестям моим вы сердцем не мертвы, 
 И, как отец, мой сгон должны услышать вы!

Феликс

 Да, дочь моя! Отец всегда родитель нежный,
 Силен в сердцах закон природы неизбежный,
 Твои тоска и боль пронзили сердце мне, 
 С тем, что безумен он, согласен я вполне!
 Несчастный Полиевкт! В жестоком исступленье
 Ты жаждешь доказать весь ужас преступленья -
 Ужель не узнаешь ты тестя и жены? 
 Ужель тебе ни страсть, ни дружба не нужны?
 Такие слезы зреть ты можешь без вниманья,
 Такой любви тоску встречать без содроганья!
 Ужели мы должны тебе, супруг и зять, 
 Моля вернуться к нам, колена лобызать?

Полиевкт

 Как мне противны вы и ваши ухищренья! 
 Все пробовали вы - угрозы и моленья, 
 Заставили меня Неарка смерть узреть, 
 Хотели страсть в груди остывшей разогреть,
 Притворно предо мной вы жаждали крещенья,
 Всевышнего ввести пытались в заблужденье! 
 О, мерзостный союз! О, козни адских сил! 
 Как торжествую я, что все же победил! 
 Уж слишком часто вы меняли поведенье, - 
 Я с вами не хитрю - я тверд в своем решенье!
 Мой бог - единый бог, творец, пред кем дрожат
 И небо, и земля, и даже черный ад! 
 А он, любя людей, за наши прегрешенья
 Принять решился смерть и лютые мученья. 
 По милости своей он мир от смерти спас
 И ныне отдает себя за грешных нас! 
 Я сознаю: слепцам вещаю я напрасно, 
 И заблужденье их нелепо и ужасно. 
 Смотрите, как богов черните вы своих -
 Преступникам пример явит любой из них -
 Пролюбодейство, блуд, разврат, кровосмешенье,
 Убийство, воровство - любое преступленье
 Вы небожителям прощаете своим, 
 Да, осквернил я храм, где вы молились им! 
 Я это повторю во славу нашей веры
 В присутствии отца, в присутствии Севера! 
 Но страшен мне сенат, не страшен Деций сам!

Феликс

 Нет! Больше над собой глумиться я не дам! 
 Ты должен чтить богов иль ты умрешь, строптивый!

Полиевкт

 Нет, я христианин!

Феликс

 Безумец нечестивый! 
 Ты должен чтить богов, иль будешь ты казнен!

Полиевкт

 Нет! Я христианин!

Феликс

 Достоин смерти он! 
 Солдаты! Взять его!

Паулина

 Куда?

Феликс

 На казнь!

Полиевкт

 К спасенью! 
 Прощай, мой друг, не плачь, я не боюсь мученья!

Паулина

 Нет! Я пойду с тобой! Умрешь - умру и я!

Полиевкт

 Сумей прозреть, как я, любимая моя!

Феликс

 Убрать его! Убрать! Приказ мой стража знает!
 Погибнуть жаждет он! Так пусть же погибает!

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

Феликс, Альбин.

Феликс

 Мне над собою власть пришлось употребить, 
 Иначе доброта могла б меня сгубить. 
 Конец! Теперь пускай народа гнев пылает, 
 Пускай Север горит, сверкает, громыхает! 
 Усилие сумел я сделать над собой! 
 Ты удивлен, мой друг, суровостью такой? 
 В сердца таких, как он, проникнуть невозможно, 
 И кроется в них все, что низко и безбожно!
 Спокоен я душой - я не был зол и строг! 
 Я, чтоб его смягчить, ничем не пренебрег,
 Притворством я хотел смирить его безумства, 
 И если б не его последние кощунства, 
 Которые во мне зажгли и страх и гнев, - 
 Как жалок был бы я, стать грозным не успев! 

Альбин

 Вы проклянете день победы этой черной,
 Вам, римскому вождю, постыдный и позорный!
 Как вы могли свершить поступок злой такой,
 Чтоб собственную кровь пролить своей рукой?

Феликс

 И Брут и Манлий так однажды поступили*, 
 Но славы дел своих отнюдь не умалили, 
 Свою дурную кровь геройски невзлгобя, 
 Они могли порой разить самих себя!

^* (И Брут, и Манлий так однажды поступили...- Юний Брут, первый консул Рима (509 г. до н. э.), осудил на смерть своих собственных сыновей, замешанных в заговоре против республики. Манлий Торкват, римский полководец и консул (IV в. до н. э.), велел казнить сына за нарушение воинской дисциплины.)

Альбин

 Усердие, увы, ваш разум искушает, 
 И жаль, что сердце вам оно порой смущает
 Но, дочери своей отчаянье узрев, 
 Забудете вы все - усердие и гнев!

Феликс

 Да, ты напомнил мне - с изменником злосчастным
 Она сейчас ушла в отчаянье опасном
 И может моему приказу помешать! 
 Иди туда! Спеши! Беги и все уладь! 
 Не нужно, чтоб она супруга смерть видала!
 Веди ее сюда во что бы то ни стало! 
 Утешь ее, чтоб нам с ней не было хлопот! 
 Ну, что же медлишь ты?

Альбин

 Она сюда идет!

ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ

Феликс, Альбин. Паулина.

Паулина

 Отец-злодей, свершай, свершай свое деянье! 
 Свою вторую казнь - несчастных поруганье! 
 Что медлишь ты? Узнай - и зять и дочь твоя
 Виновны! Я тебе признаюсь, не тая. 
 Соедини же нас - супруг мой, умирая, 
 Мне душу просветил, открыв дорогу к раю! 
 От палачей твоих он пролил кровь свою, 
 Но я прозрела! Я блаженство познаю! 
 Да, да, я крещена, я верую, я знаю! 
 Он просветил меня, и кровь его - святая! 
 Да, христианка я, бери меня, казни! 
 И свой высокий сан усердьем сохрани! 
 Ты, Деция страшась, Севера опасаясь, 
 Обязан дочь свою казнить, не сомневаясь! 
 На радостную смерть супруг меня зовет, 
 Я вижу, что Неарк мне руку подает! 
 Теперь к твоим богам я чувствую презренье,
 Теперь и я, как он, хочу их истребленья! 
 Открыто крикну я, что идолы мертвы, 
 Я не боюсь их стрел - их выдумали вы!
 Впервые, вопреки дочернему почтенью, 
 Не проявляю я к отцу повиновенья, 
 Не горе мне велит так смело поступать, 
 Не злой тоски порыв, а божья благодать! 
 Что мне еще сказать? Я христианка, знайте!
 Радея о себе, меня на смерть отдайте! 
 Обоим эта смерть сулит не боль, не страх, 
 Вам - счастье на земле, мне - счастье в небесах!

ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОЕ

Феликс, Север, Паулина, Альбин, Фабиан.

Север

 Безнравственный отец! Злодей! Хитрец злосчастный!
 Честолюбивый раб трусливости ужасной! 
 Убит ваш славный зять! И полагали вы
 Себя спасти ценой ценнейшей головы! 
 А я, безумный, я, несчастного жалея, 
 Вступившись за него, сгубил его вернее! 
 Я угрожал, молил, но я не тронул вас - 
 Себя унизил я, но тем его не спас! 
 Но помните! Мой гнев вас скоро уничтожит - 
 Не хвалится Север тем, что свершить не может! 
 И, погибая, вы поймете, может быть, 
 Что тот, кто погубил, тот мог и защитить! 
 Служите же богам, забыв о милосердье, 
 Явите им свое старанье и усердье! 
 Прощайте! Но когда над вами грянет гром,
 Запомните, что я, ваш враг, радел о том!

Феликс

 Послушайте меня, постойте, умоляю! 
 Возможность отомстить я вам предоставляю! 
 Увы! Напрасно я жестокостью хотел
 Надежно укрепить счастливый мой удел! 
 Фальшивый этот блеск у ваших ног сложу я, 
 На жалкое свое безумье негодуя! 
 Неведомой теперь я силой укреплен - 
 Диктует волю мне таинственный закон, 
 Ведет меня души чудесное волненье
 От ярости былой к блаженному прозренью. 
 Пред господом представ, мой убиенный зять
 Мне, палачу, молил прощенье ниспослать. 
 Его святой любви высокое горенье
 Меня и дочь мою влечет на путь спасенья! 
 Я стал ему отцом - он спас меня, как сын, 
 Он - мученик теперь, а я - христианин! 
 Вот мщенье христиан - любви святая сила, 
 Она и гнев, и боль, и злобу победила! 
 Идем же, дочь моя! Теперь хочу я сам
 Быть в жертву принесен языческим богам! 
 Да! Христиане мы! Пускай враги нас судят!

Паулина

 Я обрела отца! Отец со мною будет! 
 О, чудо из чудес! О, счастья дивный свет!

Феликс

 Величию творца границ и меры нет!

Север

 Кто может созерцать такие превращенья, 
 Не веря в чудеса, не чувствуя смущенья!
 Напрасно христиан мы мучим и казним - 
 Они наделены величьем неземным. 
 Так целомудренны их добрые законы, 
 Что небеса дают им силы неуклонно! 
 Чем доля их трудней, тем выше доблесть их, 
 В них добродетелей сиянье не простых. 
 Я их всегда любил, хоть их молва чернила, 
 Когда казнили их, всегда мне грустно было,
 Хотелось мне всегда поближе их узнать. 
 Мне кажется, нельзя за веру презирать! 
 Любого бога чтить я позволял бы людям -
 Отныне христиан мы угнетать не будем! 
 Я их люблю, как друг, и вовсе не хочу
 Уподобляться их врагу и палачу. 
 Вам, Феликс, вашу власть я ныне оставляю,
 Служите господу, монарху угождая! 
 А я его любви и милостей лишусь, 
 Но прекращенья зла творимого добьюсь! 
 Он сам себе вредит своею злобой гневной!

Феликс

 Да будет вам господь опорой повседневной
 И да откроет вам, хотя б на склоне дней, 
 Великий свет любви и милости своей! 
 А мы, воздав хвалу великому Северу, 
 Пойдем предать земле приявших смерть за веру
 И удостоенных пресветлого венца! - 
 И будем всюду чтить и величать творца!